GLOSSARIO
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Decadimento radioattivo
L'emissione di particelle alfa e beta dal
nucleo degli atomi lascia un nucleo con minore massa; questo procedimento è
detto decadimento nucleare (o radioattivo).
Isotopi
Ogni elemento chimico esiste in natura come
miscela di isotopi. L'isotopo è una delle forme possibili dell'atomo di un
elemento chimico. Ad esempio, esistono tre isotopi dell'idrogeno: l'idrogeno
propriamente detto, H-1, il deuterio, H-2, e il trizio H-3. La differenza tra
gli isotopi è nel numero di neutroni contenuti nel nucleo. Nell'idrogeno non ce
ne sono, nel deuterio ce n'è uno e nel trizio due. Il numero a fianco del
simbolo dell'elemento è la somma di protoni e neutroni.
Penetratore
Proiettile, missile o bomba destinata a distruggere un
obiettivo passando e spesso conficcandosi all'interno dello stesso.
Tempo di
Dimezzamento
Il tempo che impiega una quantità di un elemento
radioattivo a diminuire della metà la sua massa. Ad esempio, un Kg di U-238 si
ridurrà a 1/2 Kg in 4.51 miliardi di anni.